New England Journal of Medicine’de yayınlanan 1980 tarihli bir mektubun, Amerika’daki mevcut reçeteli opioid krizine kanat açtığına inanılıyor. Mektup, narkotik bağımlılığı risklerini belirlemek için yapılan çalışmayı özetledi. Araştırmacılar, 11.882’si kısa bir narkotik müdahaleye maruz kalan 39.946 hastayı inceledi. Daha önce öyküsü olmayan hastaların bağımlılık geliştirdiği sadece dört vaka olduğu gözlendi.
Söz konusu ilaçlar meperidin, Percodan ve hidromorfon idi. Boston Üniversitesi Tıp Merkezi Boston İşbirlikçi İlaç Gözetim Programı’ndan yazarlar Jane Porter ve Hershel Jick, “Hastanelerde narkotik ilaçların yaygın olarak kullanılmasına rağmen, bağımlılık öyküsü olmayan tıbbi hastalarda bağımlılık gelişiminin nadir olduğu sonucuna varıyoruz.”
Ne yazık ki, çalışmanın tüm amacı bağlamdan çıkarıldı ve opioidlerin herhangi bir bağımlılık riski olmadan güvenli olduğu efsanesini körüklemek için kullanıldı. İlaç şirketleri ve ilaç üreticileri, ürünlerini pazarlamak için mektubun içeriğine defalarca atıfta bulundular (yakın zamanda yapılan bir araştırma, 600’den fazla alıntı yapıldığını gösteriyor). Hatta bazıları, opioidlerin ayakta tedavi ortamlarında tamamen güvenli olduğuna işaret edecek kadar ileri gitti; bu, yazarlardan birinin karşı çıktığı bir nokta.
Associated Press’e yazdığı bir notta Jick, çalışmanın hastane ortamında yürütüldüğünü ve yalnızca kısa süre opioid alan hastalara bakıldığını, bu nedenle “uzun süreli ayakta tedavi kullanımıyla hiçbir ilgisi olmadığını” açıkladı.
Opioid reçete etmek için mazeret olarak kullanılan ağrı
2015 yılında 52.000’den fazla aşırı dozda uyuşturucu ölümleri rapor edildi ve ölümlerin yüzde 63’ü opioidlere atfedildi. Aşırı doz, yıl boyunca otomobil kazalarından (38.000’den fazla ölüm) ve silahlı şiddetten (36.000 ölüm) daha ölümcül olduğunu kanıtladı. 2015 rakamları, korkunç HIV/AIDS’in zirvede olduğu ve bildirildiğine göre 43.000 kişinin bu hastalık yüzünden hayatını kaybettiği zamandaki ölüm oranlarını bile aştı. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), 91 Amerikalının her gün aşırı dozda opioide yenik düştüğünü tahmin ediyor.
İlaç şirketleri, araştırmacıların opioid ağrı kesicilerin tam olarak etkili olmadığı ve ciddi yan etkileri olduğu yönündeki önerilerine rağmen, kronik ağrı için OxyContin ve Percocet gibi ilaçları teşvik etmeyi üstlendiler. Purdue Pharma’nın 1990’larda OxyContin’i piyasaya sürmesinden bu yana, reçeteli ilaçların dağıtılma biçiminde bir artış olduğunu belirtmek de ilginçtir. Daha fazla Amerikalı ağrıdan muzdarip olduğundan, bu şirketler sağlık uzmanlarını daha fazla opioid reçete etmeye ikna etme fırsatından yararlandı. Sonuç olarak, birçok doktor aşırı reçete yazmakta ve hastalarının hayatlarını riske atmaktadır.
İlaç şirketlerinin mektubun içeriğini kendi amaçlarına hizmet etmek için nasıl vicdansızca kullandıkları karşısında mahcup olan Jick, “Aslında editöre gönderilen bu mektubun, bu ilaç şirketlerinin yaptıklarını yapmak için bir bahane olarak kullanılmasından utandım. Bunu kullandılar. Bu ilaçların çok bağımlılık yapmadığını yaymak için mektup.”
Reçeteli ilaç kötüye kullanımını kontrol etme
Ağrı göreceli bir kavramdır ve yoruma açıktır. Herhangi bir biyolojik önlemin yokluğunda, doktorlar uygun gördüklerine ve bireyin sorulara nasıl yanıt verdiğine göre ilaç reçete eder. Ağrıyı tedavi etmek için opioidler reçete edilse bile, doktorlar dozları yakından izlemeli, hastanın ilaç kullanım öyküsünü izlemeli ve uzun süreli kullanımın zararlı etkileri hakkında onları bilgilendirmelidir. Evde kalan opioidler, bir çocuğun eline geçmeden ve kargaşaya neden olmadan atılmalıdır. Fiziksel ve zihinsel sağlık komplikasyonlarına yol açabileceğinden, reçeteli ilaçlar yoluyla kendi kendine ilaç kullanmaktan kesinlikle kaçınılmalıdır.
