Siegfried L. Sassoon; ‘’Birinci Dünya Savaşı’nın, bunu sonlandırma gücüne sahip olanlar tarafından kasıtlı olarak uzatıldığına inanıyorum.’’
1917’de Siegfried L. Sassoon, Birinci Dünya Savaşı’nda askerlik yapan İngiliz bir şairdi. Sassoon, Fransa’da kraliyet bünyesinde ve Filistin’de askerlik görevi yaptı. Cesaretini onurlandıran Askeri Haç‘ı kazandı. İki kez yaralandıktan sonra iyileşmesi için serbest bırakıldı. Siperlere geri dönmesi için çağrıldığında, Sassoon bu çağrıyı reddetti ve bir mektup yazdı.
Sassoon’un mektubu İngiliz kurumlarında dağıtıldı. 27 Temmuz 1917’de Bradford Pioneer’de basıldı ve dört gün sonra London Times’da yer aldı. Mektup, İngiliz Avam Kamarası‘ndaki bir halk okumasını da içerecek şekilde büyük bir heyecan ve karışıklık yarattı. Sassoon kısa süre sonra zihinsel olarak hasta ilan edildi. Bu nedenle mahkeme tarafından askerlik için uygun olmadığına karar verildi. Sonrasında savaş sonrası psikotik travma tedavisi için bir hastaneye yönlendirildi.
Siegfried Sassoon’ın Mektubunda Yazdıkları – Temmuz, 1917
Yazar: Siegfried Sassoon
Alıcılar: İngiliz Askeri Liderliği
Kilit açıklama: Birinci Dünya Savaşı’nın, bunu sonlandırma gücüne sahip olanlar tarafından kasıtlı olarak uzatıldığına inanıyorum.
‘’Bu açıklamayı askeri otoriteye kasıtlı bir meydan okuma eylemi olarak yapıyorum çünkü savaşın onu sona erdirme gücüne sahip olanlar tarafından kasten uzatıldığına inanıyorum. Ben bir askerim, askeriye adına hareket ettiğime ikna oldum. Savunma ve kurtuluş savaşı olarak girdiğim savaşın artık saldırganlık ve fetih savaşı olduğuna inanıyorum. Ben ve askerlerimin bu savaşa girme amaçlarının, onları değiştirmeyi imkânsız kılacak kadar net bir şekilde ifade edilmesi gerektiğine ve bunun da bizi harekete geçiren nesnelerin şimdi müzakere ile ulaşılabilir olacağına inanıyorum.
Birliklerin acılarını gördüm ve bunlara katlandım. Ancak artık kötülük ve haksızlık olduğuna inandığım, bu acılarını uzatacak mücadelenin bir parçası olamam. Savaşın yürütülmesine karşı değilim. Savaşçıların feda edildiği siyasi hatalara ve samimiyetsizliğe karşı askeriyeye ve savaş meydanına geri dönmeyi protesto ediyorum.
Şimdi acı çekenler adına bu protestoları kendilerine uygulanan aldatmacaya karşı yapıyorum; Ayrıca, eve dönen kişilerin çoğunun paylaşmadığı, gerçekleşeceğine dair yeterli hayal gücü dahi bulunmayan aşırı fiziksel ve zihinsel acının sürekliliği ile ilgili rahatlığın yok edilmesine yardım edebileceğine inanıyorum.’’
Siegfried Sassoon’ı Tanımak ve Anlamak
Siegfried Sassoon, genel ve eleştirel şekilde beğeni toplayan, Birinci Dünya Savaşı ile ilgili öfkeli ve şefkatli şiirleriyle hatırlanmaktadır. Birçok savaş şairinin duygusallığından ve aşırı milliyetçiliğinden kaçınan Sassoon, siper savaşlarının dehşeti ve vahşiliğini anlatan alçakgönüllülükle doygunlaştırılmış hicivler yazmıştır. Ayrıca romancı ve politik yorumcu olarak tanınmıştır. 1957 yılında Kraliçe’nin Şiir Madalyası ile ödüllendirilmiştir.
Zengin bir Yahudi ailesinde doğmuş olan Sassoon Doğu’nun Rothschilds’i olarak adlandırılmasına sebep olan aile servetine rağmen Hindistan’da acımasız bir hayat yaşadı. Birinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinin ardından Sassoon, kraliyette görev yaptı ve 1915’in sonlarında Fransa’da askeri harekete geçti. Eylemde yaralandıktan sonra Sassoon, savaş birimine daha fazla savaşmayı reddettiğine dair açık bir protesto mektubu yazdı. Bertrand Russell‘ın çağrısında, mektup Avam Kamarası’nda okundu. Sassoon’un protesto yüzünden mahkeme tarafından yargılanması bekleniyordu, ancak şair Robert Graves, Sassoon’un savaş sonrası psikotik travmadan muzdarip olduğunu ve tıbbi tedaviye ihtiyaç duyduğunu iddia ederek duruma müdahale etti. 1917’de Sassoon hastaneye kaldırıldı.
Sassoon’un en iyi savaş şiirlerinden bazıları zorlu gerçekçi hicivler olarak toplanmıştır. Daha sonraki koleksiyon, Siegfried Sassoon’un Savaş Şiirleri, Sassoon, yaralarından kurtulurken hastanedeyken yazılan 64 şiirden oluşuyordu.
Sassoon’un şiirlerine ve mektubuna verilen halk tepkisi şiddetli oldu. Bazı okuyucular, şairin küçük bir vatanseverlik şovu gösterdiğinden şikayet etti. Diğerleri ise şok edici gerçekçi bir savaş tasviri olduğu için ifadeleri çok aşırı buldu. Hatta barış yanlısı kişiler bile çalışmalarındaki şiddet ve grafik detaylarından şikayet ediyorlardı. Ancak İngiliz halkı kitapları satın aldı, çünkü en iyi şiirlerinde Sassoon, siper savaşı duygusunu ve İngiliz askerlerinin asla bitmeyecek gibi görünen bir savaş için sıkıntılarını gündeme getiriyordu. Edebiyat Ekibi eleştirisine göre savaş şiirlerinin dinamik kalitesi, düşünceleri eksiksiz olarak anlatan kelime dizilerinin altında yatan duygu yoğunluğundan kaynaklanıyordu. İngiliz şiir tarihinde Sassoon, I. Dünya Savaşı’nın devam etmesini protesto ettiği yüz şiiri ile hatırlanacaktır.
Savaştan sonra Sassoon, İşçi Partisi ile siyasete girdi, barışseverlik dersleri verdi ve yazmaya devam etti. Bu dönemin en başarılı eserleri, otobiyografik romanlar üçlemesi ve George Sherston Anıları’ydı. Bu eserlerde, savaş öncesi yaşadığı deneyimlere dair isimler dışında çok az değişiklik yaptı. Onları savaştan önceki ülke yaşamıyla ilgili nostaljik anılarıyla çelişen ve barışsever duyguların gelişimini destekleyen bir kurgusallaştırılmış hesaplaşma şeklinde sunmayı tercih etti.