Zodyak Katili, 1968-69 yıllarında, Kuzey Kaliforniya’nın dört farklı konumunda tam yedi tane insana saldırıda bulundu. İlk üç kurbanı, gözlerden uzak bölgelerdeki çiftlerdi; bunlardan sadece iki tanesi sağ kurtuldu. Bilinen son kurbanı, San Francisco’da 11 Ekim’de öldürdüğü bir taksi şoförüydü. Bu cinayet eğlenceleri sırasında ve sonrasında Zodyak, yetkililer ve halkla paylaştığı şifre kodları, mektupları, bildirileri ve tehditleri sayesinde dikkat çekti ve etrafa korku saldı. 1969 yılının Ekim ayından beri resmi olarak Zodyak Katili ile bağlantılı hiçbir cinayet bulunmamakta fakat bu çözülmemiş dava hâlâ merak çekmeye devam ediyor.
Zodyak Katili bir yıl içerisinde beş tane insanı öldürdü
Zodyak başka suçlardan da sorumlu olsa da ona resmen atfedilmiş beş cinayet ve iki cinayete teşebbüs bulunuyor.
20 Aralık 1968’de, Kaliforniya eyaletine bağlı Benicia şehrinde, 17 yaşındaki David Faraday ve 16 yaşındaki Betty Lou Jensen ilk buluşmalarında, arabaları aşıklar şeridinde park halindeyken vuruldular. Polis başlangıçta bu ölümlerin sorumlusunun bir seri katil olduğunu bilmiyordu. Bu sebepten dolayı soruşturmada, Jensen’in eski sevgilisini araştırmak gibi daha standart adımlar izlendi. Jensen’in en yakın arkadaşı daha sonra SF Weekly gazetesine “Bütün dedektifler bunun uyuşturucular sebebiyle olması gerektiğini düşündü. Başka bir olasılığı duymayı reddettiler.” açıklamasını yaptı.
Yedi aydan kısa bir süre sonra, 5 Temmuz 1969 günü sabahının erken saatlerinde, Darlene Ferrin (22), ve Mike Mageau (19) Vallejo, Kaliforniya’daki Blue Rock Springs Golf Kulübü’nde Ferrin’in arabasında otururken birden çok kez vuruldu. Ferrin ölmüştü fakat Mageau çene, omuz ve bacağındaki yaralardan kurtulmayı başardı. Olayın üzerinden bir saat geçmeden Zodyak, Vallejo polis departmanını arayarak cinayet teşebbüsünü polise bildirdi. Arama sırasında, Faraday ve Jensen’e gönderme yaparak, “O çocukları geçen yıl da öldürdüm” dedi.
27 Eylül 1969’da 22 yaşındaki Cecilia Shepard ve 20 yaşındaki Bryan Hartnell, Napa ilçesindeki Berryessa Gölü’nde piknik yapıyorlardı. Bir daire içinde kesişen iki çizginin sembolünü taşıyan başlık giyen bir adam onlara yaklaştı ve ikiliyi tehdit etmek için silah kullandı, onları bağladı ve ardından çifti bıçakladı. Yardım ulaştığında hem Shepard hem de Hartnell hayattaydı. Daha sonra, Shepard yaralarına yenik düştü ama Hartnell iyileşmeyi başardı.
11 Ekim 1969’un San Francisco’sunda Zodyak, 29 yaşındaki Paul Stine’ın taksisine yolcu olarak bindi. Taksideyken Stine’ı kafasından vurdu. Tanıklar Stine’ın katilini gördükleri için polis kısa zamanda olay yerine geldi. Katil, 25-30 yaşlarında, gözlüklü, asker tıraşına sahip bir beyaz olarak tanımlanmıştı. Bu cinayetin bir soygun olduğunu düşünen polis, tanımlara uyan bir adam tespit etti ancak bir sevkiyat memuru yanlışlıkla şüphelinin siyahi olduğunu söylemişti. Adamın gitmesine izin verildi ve Zodyak Katili yakalanmadı.
Gazetelere şifreli ipuçları içeren mektuplar gönderirdi
1969 Temmuz saldırısından sonra Zodyak Katili, sadece katilin bilebileceği ayrıntılar içeren mektuplar aracılığıyla gazetelerle irtibat kurmaya başladı. Ayrıca, Temmuz’daki cinayete teşebbüsünün ardından polisle telefonda konuşmasının yanı sıra Eylül’de de kolluk kuvvetlerine bir telefon itirafında bulundu. Stine’in ölümünün sorumluluğunu, 13 Ekim 1969 tarihinde, sürücünün kanlı gömleğinin bir parçasını içeren posta damgalı bir mektupla üstlendi. Ayrıca, bu suçun ardındaki birkaç gün boyunca polise yine telefonla ulaştı.
⇒ Seri Katil Karındeşen Jack’in Polis Memuruna Mektupları
4 Ağustos 1969’da teslim alınan San Francisco Examiner adlı mektubunda “Zodyak konuşuyor.” yazarak “Zodyak” ismini ilk kez kullandığını belirtti. Bu açılış selamlaması birçok mektupta tekrarlanmaya devam etti. Mesajlarında ayrıca, bir tüfek üzerindeki görüşe benzeyen bir daire içindeki artı işareti sembolü de bulunuyor. (1969 Eylül saldırısı sırasında giydiği başlıktakiyle aynı sembol)
Zodyak, kazandığı bu şöhretten zevk alıyor gibi görünüyordu. Mesajlarının geniş çaplı bir şekilde yayıldığından emin olmak için, San Francisco Chronicle’da bir şifre basılmadıkça “öldürme saldırısı” yapacağı gibi gözdağı verme girişimlerinde bulundu ve ardından San Francisco Examiner’da bir şifrenin daha yayınlanması için ayrı bir tehdit mesajı gönderdi. 9 Kasım 1969 tarihinde posta damgalı bir mektubunda “Polis beni hiçbir zaman yakalayamaz çünkü ben onlar için fazla zeki davrandım.” diyerek peşinde olanlarla alay etti.
Bu arada evli bir çift, Zodyak’ın kodlanmış dört mesajının arasından, “İnsanları öldürmeyi seviyorum çünkü bu çok eğlenceli.” yazdığını ortaya çıkaran ilk şifreyi çözmeyi başardı. Zodyak Katili kimliğini başka bir şifreli mektubunda açığa çıkardığını iddia etse de on yıllarca süren çalışmalara rağmen başka hiçbir Zodyak şifresi resmi olarak çözülemedi.
Neredeyse üç yıl boyunca sessiz kaldı
Stine’ın cinayetinin sorumluluğunu aldığı mektupta ayrıca “Okul, çocukları güzel hedefler yapıyor. Sanırım bir sabah bir okul otobüsünü yok edeceğim. Sadece ön lastiğe ateş etmem ve sonra çocukları kurşuna dizmem yeterli.” açıklamasını bildirdi. Bu tehdit 17 Ekim 1969’da yayınlandı ve bu, artan korkularla ve daha büyük bir polis varlığıyla sonuçlandı: polis memurları otobüsleri korudu, helikopterler yukarıdan nöbet tuttu ve birçok ilçede sokağa çıkma yasakları yürürlüğe girdi. Bazı ebeveynler çocuklarını tamamen evde tutmayı seçti.
1969 senesinde, Zodyak devamlı olarak ön sayfa haberlerindeyken, akıldan çıkmayan bir seri katilin serbest olduğu bilgisi halkı korkutuyordu. İnsanlar en ufak bir bilgi ile birlikte ihbar hatlarını aramak için acele ettiler ve polisi bunalttılar. 1970 yılında gelen mektuplar arasında bir okul otobüsünü bombalama tehdidi ve San Francisco sakinlerine artı işaretli Zodyak sembolü olan düğmeler takmaları emri vardı.
Zodyak mektupları ve notları, her yeni kurbanın “öbür hayatı için toplayacağı daha fazla köle” anlamına geldiğini bildiren de dahil olmak üzere Mart 1971’e kadar gelmeye devam etti. Daha sonra, 29 Ocak 1974’te “Ben -37, SFPD- 0” yazan yeni bir mektup gönderene kadar sessiz kaldı. Bu, 37 tane insan öldürdüğüne dair bir iddia olarak görülüyordu. O yıl içinde birkaç mektup ve kartpostal daha geldi.
San Francisco Chronicle’a Zodyak’tan bir mektubun gönderildiği iddia edilen 1978 yılına kadar yine bir durgunluk vardı fakat el yazısı ve üslup daha önceki Zodyak mesajlarından farklı olduğu için mektubun geçerliliği sorgulandı. Bununla beraber o yıl bir San Francisco dedektifinin editöre gönderdiği, bir dava üzerine kendi çalışmasını övdüğü mektupların keşfi, dedektifin de bu Zodyak mektubunun üzerinde oynama yapıp yapmadığı hakkında merak uyandırdı ama dedektif ve San Francisco polisi bunu yalanladı. 1978 mektubunun gerçekliği hiçbir zaman doğrulanmadı.
Zodyak Katili’nin eninde sonunda öldürmeyi bıraktığı hakkında teoriler var
37 ölümden sorumlu olduğunu iddia etmesine rağmen, 1969’dan beri hiçbir Zodyak kurbanı bulunmadı. Peki öldürmeyi bıraktı mı? Popüler kültür genellikle seri katilleri karşı konulamaz güçlükler altında hareket eden kişiler olarak tasvir eder, ancak belirli koşullar altında cinayetten kaçınabilirler.
FBI Ulusal Şiddet Suçları Analiz Merkezi, eğer seri katillerin hayatlarında bir şey değişirse durabileceklerini belirtti. Belki de Stine’in öldürüldüğü gece yakalanmaya bu kadar yaklaşmak Zodyak’ı korkuttu. Bir başka olasılık da halkta kışkırttığı terörün yerini cinayetin almasıdır. Ek olarak, sadece yaşlanmak da bu yırtıcı dürtülerini azaltmış olabilir.
Zodyak hakkında bir kitap yazan bir psikoloji profesörü, katilin çoklu kişilik olarak bilinen dissosiyatif kimlik bozukluğundan kurtulmuş olabileceğini ve iyileşmesiyle birlikte öldürme arzusunun sona ermiş olabileceğini öne sürdü. Zodyak’ın akıl hastanesine yatırılma, hapse atılma veya kendi ölümü gibi kontrolü dışındaki bir nedenle can almayı bırakması da mümkün olabilir.
Ya da belki Zodyak kurbanlarını avlamaya devam etti, ancak farklı bir şekilde. 12 Kasım 1969 tarihli bir mektubunda, “Artık cinayetlerimi işlediğimde kimseye duyurmayacağım, bunlar rutin soygunlar, öfke cinayetleri ve birkaç sahte kaza gibi görünecekler” şeklinde tehdit etmişti. Katili bilmeden, şiddete son verip vermediğinden emin olmak imkansızdır.
Kimliği hiçbir zaman açığa çıkmadı
Hem kolluk kuvvetleri hem de amatör dedektifler Zodyak Katilini izlemeye hala devam ediyor. Çalışmaları Vallejo, Napa County ve San Francisco’da kolluk kuvvetleri tarafından ayrı ayrı ele alınan orijinal soruşturmalara dayanıyor. FBI, Zodyak’ın el yazısını, parmak izlerini analiz etmek ve mesajlarını çözmek için destek sağlasa da dava federal yargı yetkisi altında değildi.
Yıllar içerisinde, Unabomber Ted Kaczynski’ye kadar uzanan 2.500’den fazla şüpheli değerlendirildi. Baş şüpheli Arthur Leigh Allen için arama emri çıkarıldı fakat kesin bir kanıt bulunamadı. Ayrıca Allen’ın parmak izleri Stine’in taksisinden alınan parmak izleriyle eşleşmedi ve 2002’de Zodyak tarafından gönderilen bir puldan alınan DNA da Allen’ınkiyle eşleşmedi. Bununla birlikte, DNA örneği küçüktü ve sonuçlar bir şekilde sonuçsuz kalıyordu, ayrıca Allen, sık sık başka insanlara onun için pul yalattırırdı.
Bugünün daha gelişmiş DNA teknikleri, Zodyak’ın kim olduğuna dair kesin bir cevabın cezbeden olasılığını sunuyor. Ancak 1960’larda ve 70’lerde polisin DNA analizinin ortaya çıkacağına dair hiçbir fikri yoktu. Bu nedenle bazı kanıtlar yanlış kullanıldı veya delil zinciri kırıldı. Kanıtlar da çeşitli kolluk kuvvetlerine dağılmış durumda. Kısacası, analiz edilebilecek çok az şey bulunmakta.
Ancak 2018’de Vallejo polis departmanı, güncel DNA testi için ellerindeki bazı kanıtları sunma planları olduğunu açıkladı. Tam bir DNA profili, bir eşleşme için açık kaynaklı şecere veri tabanlarında arama yapmayı mümkün kılar. Bir başka California katili olan Golden State Killer, bu yaklaşım sayesinde 2018’de yakalanmıştı. Fakat Zodyak davasında şu ana kadar hiçbir sonuç bildirilmedi. Bununla birlikte, 2020’de üç kod kırıcı, Zodyak’ın şifrelerinden birini çözmeyi başardı ve katilin kimliğini çözmeye yardımcı olacak kanıtlar buldu.
Kaynak: http://www.cevirigazetesi.org/zodyak-katilinin-kimligi-neden-hic-tespit-edilmedi/